自然界有许多可以抗暑治病的植物，香薷就是较好的一种。《本草纲目》说：“世医治暑病，以香薷饮为首药。”香薷，叶子散发香气，故又名香茸、香菜、蜜蜂草，其味辛，性微温，无毒。
祖国医学对香薷的作用早有论述，《本草经疏》载：“香薷，辛温散通。故能解寒郁之暑气，霍乱腹痛，吐下转筋，多由暑月过食生冷，外邪与内伤相并而作，辛温通气，则能和中解表，故主之也。”相传李时珍友人的妻子，自腰下浮肿，面目赤肿，气喘，夜不能寐，大便泄，小便短少，服了各种药物均不见效。李时珍诊脉后首先用干金神秘汤加麻黄，一服就使气喘减去了一半，再诊服薷术丸，两天后，小便就大量排出，水肿消去七成，调理数日即痊愈。但千万记住，李时珍讲过，暑热病发热，汗出不恶寒及心烦口渴者，忌用香薷饮。
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